Folclore é o conjunto de manifestações da cultura popular tradicional e retrata a alma de um povo, exprimindo sentimentos e valores estéticos que, muitas vezes, influenciam as expressões mais elaboradas da cultura de uma nação.
Trocando em miúdos, folclore é o retrato de um povo. A literatura, música, danças e criações de ordem material caracterizam o jeito de pensar e viver de uma comunidade, estado ou país. Expressa as fantasias, medos e desejos do ser humano, habitante de uma determinada região ou época.
Na base da literatura estão os mitos, lendas, poemas, contos, adivinhas, canções, sagas, ritos e provérbios transmitidos às gerações oralmente. Povoam o imaginário brasileiro o curupira, a mula-sem-cabeça, iara, saci-pererê, boitatá, o negrinho do pastoreio . . .
Todas as culturas criaram músicas e danças. Através delas perpetuaram formas musicais para acompanhar seus trabalhos, ritos e festas. A música celebra a vida, consola a doença e acompanha a morte.
As criações materiais englobam o artesanato, fabricação de objetos, brinquedos, bonecas, potes, jarras, panelas, vasos e até a arquitetura.
O Rio Grande do Sul orgulha-se por ter espalhado por muitos países os Centros de Tradições Gaúchas, o churrasco, as churrascarias e os rodeios. A música característica do sul é inconfundível. O fandango contagia ou, no mínimo, impressiona quem dele participa. O Candeeiro da Amizade faz um trabalho elogiado em Vera cruz
Também, na nossa região, os descendentes de alemães procuram resgatar a cultura, usos e costumes dos imigrantes. Em Vera Cruz, alguns grupos esforçam-se para manter acesa a tradição. As danças alemãs também são evidenciadas. No entanto, o número de participantes ativos não é grande.
No interior do Município, as tradicionais sociedades passam por transformações que nem sempre são de enriquecimento cultural e cultivo das tradições.
Será isto um sinal de aculturamento? Será que as influências estrangeiras – funk, hip-hop, rock – estão vencendo, anulando e dominando a nossa cultura? O que podemos dizer do “halloween” em nossas escolas? E a festa de São João? Será que estamos divulgando outras culturas ou estamos substituindo? Estamos ampliando conhecimento ou encolhendo nosso saber?
Todas estas questões merecem profunda análise e constante preocupação se quisermos investir em turismo, cultura e educação.
Folclore é pesquisa, conhecimento, convicção e dedicação. O desafio é imenso.